还是那只鱼-newcoin's blog

有关IBM公司将要收购Sun公司的传闻，既让业界兴奋的同时，也让业界把目光又开始聚焦在了高端服务器领域，尤其是大型机。关于大型机的发展前景与未来，相关的争论似乎从来没有停止过。

而且，也正因为大型机属于高端领域，能够接触到的人群有限，也导致了对大型机的众多误读。比如说，大型机的市场应用状况是否萎缩、大型机是否只能极高端用户才能应用、大型机应用是否很封闭、大型机是否更耗电、大型机是否已经没有什么创新？

今年年初“智慧的地球”理念的提出，使得业界更深刻地认识到了IT以及相关技术的力量，这也是IBM对社会和业界的一个洞察，而动态架构是其中的一个重要方面。“动态架构的目标是能够帮助客户提高服务水准、减少成本、管理风险，大型机的先天性能使得它能够在这三个方面都发挥很好的作用，帮助企业建立动态架构。

市场和创新是否停滞？

根据《IDC 2008年高端服务器季度追踪报告》显示，全球排名前50强的银行以及美国零售业前25强中的22家均选用IBM大型主机。从2000年到2009年的这10年来，众多客户选择了IBM大型主机，使得IBM System z的市场份额获得将近一倍的增长。而在此期间，HP 和 Sun 的份额均有所下降。此外，2008年上半年，IBM大型主机的新增装机容量大幅飙升。例如，用于大型主机的Linux专用引擎出货量在2008年上半年增长达26%，Java专用引擎出货量增长达45%，数据库专用引擎出货量增长达133%。

“在2008年第四季度，IBM大型机就有着非常强劲的增长，在今年第一季度也有很多客户发出了对主机的需求，以应对他们的业务增长。”

此外，IBM一直持续推动大型机的创新工作，这一点从2008年所发布的System z10系列大型机的性能就可见一斑。与IBM System z9企业级服务器相比，z10 EC能够在n路处理器配置下平均容量提升大概50%。而且，z10采用了全新的四核z系列处理器芯片，其主频达到了4.4GHz主频。

为了进一步提升服务器的性能，z10 EC还具备了全新的主机总线接口，采用了InfiniBand协议的6GB链路、万兆以太网卡等各种方案。甚至为了提升金融领域应用的性能，z10 EC中CPU上的每个内核都拥有自己的硬件十进制浮点单元，使得其十进制浮点性能大大增强。

“IBM在大型机领域，持续不断地推进着技术创新的工作，并且不断地推动将相关技术迁移到其他服务器领域。”杨宇说，“可以这样说，大型机的技术创新，为整个服务器领域技术创新提供了灵感源泉。”

是否只适用极高端？

由于命名的问题，在一般人的印象中，一直认为大型机就应该是高高在上，只有极少数的、拥有高额预算的企业才能够使用大型机，而事实并不是如此。

“我们也在做大型机不同的配置和定位，比如说大的系列，除了z10 EC之外，还在去年下半年推出的z10 BC，其处理能力和容量都有一定的变化，比较适合中小企业。”杨宇介绍说。

根据资料，IBM的大型机有着从入门级到最高端，有着100多种不同的配置变化，在处理能力方面，从数十个MIPS到数千个MIPS，能够很快扩展，允许客户从较为低端的大型机开始部署，随着自身业务增长而进行相关能力的升级。

“包括我们的z10，最新发布了On Demand的功能，客户在急需计算容量的时候，能够激活相应的模块，随时使用，最后按照实际使用量收费。

此前需要预先进行设置，而现在一切都能够自动进行。该功能叫做随需应变容量升级（CUoD），它使得大型机能够通过开关相关的处理能力，提供短期容量峰值和测试新应用所需要的暂时性容量，而且这种激活无需联系IBM即可以进行，这样能够满足用户的突发需求。

大型机也不一定就是体型巨大的服务器，z10 BC就跟普通的塔式服务器差不多大小。“大型机只是这一种机型的称谓，它所反映的是一种不同于普通服务器的架构，代表着的是高度的稳定性、安全性和可靠性，而不是巨大的体型。

另外，IBM针对大型机设置的专业引擎，能够帮助企业应对专业的应用。比如说IBM推出IFL（Integrated Facility for Linux，用于Linux的引擎）之后，就吸引了大量原来非主机的传统客户，能够帮助企业或者数据中心通过提供Linux工作负载而进行数据中心整合。

此前，IBM与深圳傲冠公司进行的相关大型机合作，正式基于这样的一种应用。通过傲冠向外提供主机应用负载的租赁服务，甚至规模很小的企业都能够享受到主机的优势。

“IBM主机的优势在于关键业务应用，对业务不间断、高可用、安全性、弹性的要求，一旦要达到这样的标准，主机肯定比别的平台更符合客户的要求。”

大型机能耗也高？

就跟讲到大型机，就会认为其体型巨大一样，很多人也会认为大型机的能耗就一定更高，至少能效不高。

这种观点是因为对大型机了解不够所导致的。其实，z10大型机在能源消耗方面要远远小于其他的机型，能够节约大约更多的能源。这其中主要是考虑服务器的实际能力，尤其是在使用虚拟环境之中，而不是考虑单台z10服务器与单台其他服务器相比。

如果x86领域的虚拟化是提升x86服务器利用率、整合x86服务器利器的话，大型机在整合x86服务器这方面的能力则更为惊人。拥有40多年虚拟化技术方案的大型机，每台大型机能够整合数百乃至数千台x86服务器。根据IBM公司所提供的数据，一台最新的System z10大型主机能够提供相当于近1500台x86服务器的计算能力，而其占地面积可以减少达到85%，能耗也能够降低达到85%。

正是基于这惊人的整合能力，IBM得以在2007年整合了自己在全球的多个数据中心，用30台System z大型主机整合了其3900台服务器，缩减了数据中心规模，简化了数据中心的管理，降低整体能耗达到90%以上。

是否不够开放？

很多客户对于大型机的一个感觉就是：这是一个封闭的系统，可能会没有适合我的应用，我会被绑定。

针对这样的观点，这也是一个误区。“至少从大型机能够支持Linux就可以知道，所有基于Linux的应用都能够运行于大型机之上。”杨宇说。

根据IBM的资料，仅在 2007 年就涌现出了 600 种新应用程序，包括传统和 Linux、Java 和商业智能应用程序。根据 IDC 的研究结果，IBM 在高端服务器市场中实现了 50% 以上的收入份额增长，其中最大的驱动因素就是 System z。

除了Linux之外，IBM的大型机也支持XML、Java、WebSphere以及由SOA部署带来的更多工作负载，也包括Sun公司的Open Solaris系统。此外，杨宇表示，尽管目前而言，在大型机领域IBM一枝独秀，但并不意味着IBM就会为所欲为，不为客户考虑。

“IBM的大型机虽然只是这一家，但是还是在通过创新为客户提供价值，我们在设计机器的时候，也会请客户参与进来，代表了一定的客户想法。”杨宇说，“其实IBM并不是独占市场，实现主导，而是通过更好的产品和技术让客户享受新的商业价值。”